Aunque el 67% de peruanos se declara católico, esta cifra ha caído en 23% en las últimas tres décadas
En el marco de la visita pastoral del papa León XIV al Perú, país donde desarrolló su labor pastoral durante décadas, es clave conocer cuál es el panorama religioso nacional. Los datos muestran transformaciones importantes.
De acuerdo con el más reciente informe regional de Latinobarómetro (2025/2026), el Perú se mantiene entre las naciones con mayor porcentaje de católicos en América Latina, aunque enfrenta un descenso sostenido en las últimas tres décadas y nuevos desafíos en la intensidad de su práctica de fe.
“El descenso en la afiliación católica no deriva en el abandono de la fe, sino antes en una transición hacia otras confesiones religiosas, también cristianas, y otras religiones”, explica Walter Mendoza, investigador titular de la Universidad Científica del Sur y especialista en demografía.
Pese a la caída, aún son la mayoría
El 67% de los peruanos se declara católico, una proporción que sitúa al Perú en el cuarto lugar de la región —empatado con Bolivia (67%) y por detrás de Paraguay (82%), México (69%) y Ecuador (69%)—, ubicándose doce puntos porcentuales por encima del promedio latinoamericano (55%).
El resto de las confesiones religiosas en el territorio nacional se divide en un 16% que profesa otras religiones, un 8% evangélico, un 7% que se declara ateo, agnóstico o sin credo, y un 2% que no sabe o no precisa.
Pese a este predominio, la afiliación católica en el Perú ha experimentado un retroceso significativo a largo plazo: en 1995 representaba al 90% de la población, lo que equivale a una contracción de 23 puntos porcentuales hacia 2026. En el corto plazo, sin embargo, el indicador reportó un ligero repunte frente al 64% registrado en la medición de 2024. Esta tendencia también se podía observar en el Censos Nacionales 2017, que mostraba que el 76% de la población se declaraba católica.
Una diferencia con el mundo evangélico
Al indagar sobre el nivel de observancia entre los fieles católicos peruanos, el 52% se describe a sí mismo como «practicante» o «muy practicante». Si bien esta cifra supera la media regional para dicha confesión (48%), se encuentra considerablemente por debajo del nivel de compromiso de los evangélicos peruanos, de los cuales el 73% afirma ejercer activamente su religión.
A nivel general de la población peruana (abarcando todos los credos), la práctica religiosa se sitúa en un 55%, en línea con el promedio continental (53%).
Confianza en las instituciones religiosas
La Iglesia católica y las instituciones religiosas conservan un espacio gravitante en el debate público peruano. Un 66% de la ciudadanía en el país expresa tener «mucha» o «algo» de confianza en la Iglesia, ubicándose por encima del promedio regional (63%) y consolidando al Perú dentro del tercio superior de América Latina en respaldo a la institución eclesiástica durante el actual pontificado de León XIV.
Radiografía sociodemográfica: quién es el fiel católico
Los datos regionales de Latinobarómetro permiten delinear el perfil sociodemográfico de la comunidad católica:
- Distribución por sexo: Mayoritariamente femenino, con un 53% de mujeres frente a un 47% de varones.
- Composición etaria: La base de fieles se concentra en adultos y adultos mayores; el 32% tiene entre 41 y 60 años, el 30% se ubica entre 26 y 40 años, un 21% tiene 61 años a más y solo un 17% corresponde a jóvenes de 18 a 25 años.
- Nivel educativo: El 43% cuenta con estudios secundarios completados o incompletos, el 32% posee educación básica y un 26% accede a educación superior o técnica.
- Estrato socioeconómico subjetivo: El 48% se identifica con la clase media, el 40% con la clase baja y el 10% con la clase alta; asimismo, al 58% de los consultados los ingresos le resultan suficientes para cubrir sus necesidades básicas.
“Se trata de un proceso no solo peruano, sino que también se ha observado en otros países de América Latina y en el resto del mundo. Sus implicancias van más allá del interés individual, al incidir también en la sociedad, sus valores, niveles de tolerancia y convivencia social, y hasta en los contenidos de las políticas públicas”, señaló Walter Mendoza.
